Comment reconnaître un chocolat de qualité ?

Le chocolat est une gourmandise universelle, mais tous les chocolats ne se valent pas.

Certains sont de véritables trésors gustatifs, tandis que d’autres sont standardisés, trop sucrés ou contiennent des ingrédients de moindre qualité.

Pour apprécier pleinement cette douceur et faire les bons choix, il est essentiel de savoir reconnaître un chocolat d’exception.

Une composition irréprochable : la base d’un bon chocolat

Un bon chocolat commence toujours par une liste d’ingrédients courte et claire.

Dans le cas d’un chocolat noir, l’élément principal doit être la pâte de cacao. Dans le cas du chocolat au lait, la présence de lait en poudre fausse cette proportion.

Quelques critères essentiels :

• Nous ne conseillons pas de vous focaliser sur le pourcentage de cacao à tout prix. Chaque chocolat est différent et doit être jugé de manière impartiale. Cependant, on remarque qu’en dessous de 60% de cacao, la présence de sucre peut être trop dominante.
• Le beurre de cacao doit être la seule matière grasse ajoutée. Méfiez-vous des huiles végétales (huile de palme, coco, colza), souvent utilisées dans les chocolats industriels.
• L’absence d’arômes artificiels est un bon indicateur. Un chocolat de qualité n’a pas besoin de vanilline synthétique pour masquer un goût fade.

Un chocolat de couverture, utilisé en pâtisserie et par les chocolatiers, contient généralement un taux de beurre de cacao plus élevé, ce qui lui donne une texture plus fluide et fondante. C’est un chocolat bien connu par les connaisseurs en dégustation.

Un aspect brillant et lisse : le signe d’un bon tempérage

Le visuel d’un chocolat est un excellent indicateur de sa qualité.

Un chocolat bien réalisé doit être brillant et homogène, signe d’un bon tempérage (un processus de cristallisation du beurre de cacao qui assure une texture parfaite).

Un chocolat terne ou avec des traces blanchâtres a peut-être été mal conservé ou mal tempéré. Cela n’altère pas forcément le goût, mais la texture peut être moins agréable.

Un chocolat bien tempéré se reconnaît aussi à son son. Lorsqu’on casse un carré de chocolat noir, il doit produire un bruit sec et net, signe qu’il a été bien tempéré.

• Si le chocolat se brise proprement et nettement avec un joli « clac » appétissant, c’est un bon signe.
• S’il s’effrite ou est trop mou, il contient peut-être trop de matières grasses autres que le beurre de cacao ou a été mal conditionné ou travaillé.

Une texture fondante et soyeuse en bouche

Le goût et la composition sont importants, mais la sensation en bouche est un critère essentiel pour juger la qualité d’un chocolat.

• Un bon chocolat fond lentement, libérant progressivement ses arômes.
• S’il laisse une sensation grasse ou cireuse, il contient peut-être des graisses végétales.
• Un chocolat de qualité ne doit pas être granuleux. Une texture lisse est le signe d’un bon conchage (processus qui affine la pâte de chocolat) et d’un bon tempérage/moulage.

Une palette aromatique riche et intense

Un bon chocolat révèle une véritable complexité aromatique, à l’image d’un vin ou d’un café.

• Les notes peuvent être florales, fruitées, épicées, boisées… Cela dépend de la provenance des fèves, de leur fermentation, de la recette, de la durée de conchage et de dizaines d’autres éléments intervenant tout au long de la fabrication du chocolat.
• Un chocolat industriel est souvent trop sucré, avec un goût uniforme et peu de profondeur. Les chocolats bas de gamme sont créés pour optimiser leur rentabilité et leur compétitivité. Des fèves sur-torréfiées et un excédent de sucre donnent certes un chocolat pas cher, mais au grand détriment de la qualité.
• Prenez le temps de sentir un carré de chocolat avant de le goûter. Un bon chocolat exhale des arômes puissants avant même d’être dégusté.

Les amateurs apprécient particulièrement les chocolats issus de terroirs spécifiques (Venezuela, Madagascar, Équateur, Vietnam…), qui offrent des saveurs uniques et complexes, mais de nombreux chocolats d’assemblages sont fabriqués dans le but de prendre le meilleur d’un terroir pour le combiner à un autre.

Nous sommes tous différents face au chocolat. Nous n’avons pas les mêmes attentes, les mêmes préférences et ne sommes pas toujours constitués pareil au niveau des papilles gustatives et autres récepteurs.

Un chocolat peu sembler excellent pour une personne et médiocre pour une autre. Les critères de sélection n’appartiennent donc qu’à vous !

La provenance et l’éthique : un critère de qualité grandissant

Aujourd’hui, la traçabilité du cacao est un élément clé pour évaluer la qualité d’un chocolat.

• Les fèves de cacao d’origines reconnues (Equateur, Pérou, Vietnam,…) ou de variétés fines (Criollo, Trinitario, Forastero) permettent de garantir des saveurs authentiques.
• Un chocolat responsable valorise les producteurs et assure des pratiques respectueuses de l’environnement et la lutte contre le travail des enfants.

Les meilleurs chocolatiers travaillent avec des plantations sélectionnées, évitant les fèves issues de cultures intensives qui privilégient le rendement au détriment de la qualité.

Les plus responsables vont encore au-delà en étant rigoureux sur l’aspect humain derrière le cacao.

Les bonbons de chocolat, un plaisir enrobé

Choisir un bonbon de chocolat de qualité n’est pas toujours chose aisée non plus.

Plusieurs ingrédients rentrent dans leur composition, tes que de la crème, du beurre, du sucre, des épices ou des purées de fruits dans le cas d’une ganache, ou des fruits secs, du caramel et de la vanille dans le cas d’un praliné.

La provenance et la qualité des ingrédients ainsi que la méthodologie de leur combinaison est de la responsabilité du fabriquant et déterminent tous les facteurs organoleptiques définissant le bonbon de chocolat.

Pour cela, de nombreux artisans jouent la transparence avec leur clients, en montrant sur les réseaux sociaux ou directement au travers d’ateliers vitrés des éléments importants :

• nature et traçabilité des ingrédients : utilisation de produits locaux lorsque cela est possible, qualitatifs, respectueux de l’environnement et du bien-être animal et éthiques
• processus de fabrication sains : respect des matières premières et des règles d’hygiène
• qualité de vie au travail : un bonbon n’a pas le même goût lorsqu’on sait qu’il a été fabriqué par une équipe dirigée par un tyran.

Textures, compositions, formes,… le monde des bonbons de chocolats est encore plus vaste et complexe que celui du chocolat sous forme de tablette.

Encore une fois, chaque palais trouve ce qui lui fait plaisir mais dans tous les cas : faites confiance aux artisans passionnés et transparents !

Offrir un chocolat de qualité : un cadeau raffiné et gourmand

Un chocolat haut de gamme est une idée cadeau parfaite pour les amateurs de gourmandises.

• Un coffret de tablettes de différentes origines permet une découverte gustative passionnante (voir notre sélection de tablettes)
• Une boîte de bonbons de chocolat artisanaux est un cadeau raffiné, idéal pour les fêtes et anniversaires (voir notre sélection de boîtes de chocolats)
• Les Rochers séduisent les connaisseurs en quête d’authenticité.

Que ce soit pour un amateur ou un véritable passionné, un bon chocolat fait toujours plaisir et laisse un souvenir gustatif mémorable.

En suivant ces conseils, vous pourrez reconnaître et apprécier les véritables chocolats d’exception. Plus jamais vous ne choisirez une tablette ou un bonbon de chocolat au hasard !